1. Mẹo chọn dầu ô liu chất lượng

Không phải tất cả các loại dầu ô liu đều giống nhau. Dầu ô liu nguyên chất (EVOO) chứa nhiều polyphenol và chất chống oxy hóa hơn các loại dầu ô liu khác, vì vậy đây là lựa chọn tốt nhất cho sức khỏe tim mạch.

Việc lựa chọn dầu ô liu từ nguồn uy tín hoặc có chứng nhận chất lượng cũng rất quan trọng. Một số loại dầu ô liu bị pha trộn, nghĩa là các chất khác có thể được thêm vào để giảm chất lượng và thường là giảm chi phí sản xuất đồng thời tăng lượng dầu trong chai.

Ví dụ, có những báo cáo về việc các loại dầu khác, chẳng hạn như dầu hạt hoặc dầu hạt phỉ, thường được thêm vào các loại dầu ô liu chất lượng thấp hơn.

Thị trường dầu ô liu rất đa dạng, từ loại vài chục nghìn đến vài trăm nghìn đồng. Để chọn được chai dầu "đáng đồng tiền bát gạo", bạn cần lưu ý 3 yếu tố sau:

Phân loại dựa trên nhãn mác

Extra Virgin Olive Oil (siêu nguyên chất): Đây là loại cao cấp nhất, được chiết xuất từ lần ép lạnh đầu tiên của quả ô liu mà không qua xử lý hóa chất. Nó giữ được trọn vẹn vitamin, chất chống oxy hóa và có độ acid cực thấp (dưới 0,8%). Hãy ưu tiên loại ghi rõ hàm lượng acid béo tự do (FFA) trên bao bì, vì điều này cho thấy chất lượng cao hơn.

Virgin Olive Oil: Chất lượng kém hơn một chút so với Extra Virgin nhưng vẫn là dầu nguyên chất.

Pure Olive Oil (hoặc nhãn ghi "Olive Oil"): Đây là hỗn hợp giữa dầu tinh chế và dầu nguyên chất. Loại này đã qua xử lý nhiệt và hóa chất để loại bỏ tạp chất, mùi vị không còn đặc trưng nhưng chịu nhiệt tốt hơn.

Extra Light/Pomace: Loại rẻ tiền nhất, được tinh chế từ bã ô liu, dưỡng chất rất thấp.

Kiểm tra bao bì và màu sắc

Dầu ô liu cực kỳ nhạy cảm với ánh sáng. Hãy chọn những chai được đựng trong thủy tinh tối màu hoặc lon thiếc. Tránh mua dầu đựng trong chai nhựa trong suốt vì ánh sáng có thể làm oxy hóa dầu, gây mùi ôi và mất chất dinh dưỡng.

Ngày sản xuất và hạn sử dụng

Khác với rượu vang càng để lâu càng ngon, dầu ô liu ngon nhất khi mới ép. Hãy chọn chai có ngày đóng gói gần nhất và nên sử dụng hết trong vòng 3 - 6 tháng sau khi mở nắp.

2. Cách sử dụng dầu ô liu hiệu quả

Mỗi loại dầu ô liu có một "điểm khói" (nhiệt độ mà dầu bắt đầu cháy và sinh ra chất độc) khác nhau, do đó cách sử dụng cũng khác biệt:

Dùng trực tiếp (salad, ăn sống)

Nên dùng Extra Virgin. Loại này có hương vị thơm nồng, hơi cay nhẹ ở cổ họng và giàu polyphenol. Bạn có thể:

• Trộn salad, làm nước sốt.
• Rưới trực tiếp lên món súp hoặc rau củ đã chín để tăng hương vị.
• Chấm bánh mì theo phong cách Italia (trộn cùng một ít giấm Balsamic).

Dùng trong nấu nướng (chiên, xào)

Mặc dù Extra Virgin có thể chịu được nhiệt độ trung bình nhưng nếu bạn muốn chiên xào ở nhiệt độ cao, hãy dùng loại Pure Olive Oil. Loại này bền với nhiệt hơn và không bị biến chất nhanh như dầu nguyên chất. Tuy nhiên, vẫn nên hạn chế chiên ngập dầu quá lâu với dầu ô liu để kinh tế và bảo toàn dinh dưỡng.

Dùng để làm đẹp

Dầu ô liu tốt cho da và tóc nhờ hàm lượng vitamin E và K dồi dào:

• Tẩy trang: Dầu ô liu hòa tan mỹ phẩm rất tốt mà không làm khô da.
• Dưỡng ẩm: Thoa một lượng nhỏ lên vùng da khô hoặc môi vào ban đêm.
• Ủ tóc: Giúp tóc mềm mượt và giảm chẻ ngọn. Lưu ý: Luôn dùng loại Extra Virgin để tránh hóa chất gây kích ứng.